～平凡で平和な物語～ⅩⅩⅤ

なんだかんだ言っていたが、結局普通にオリエンテーリングは始まった。
最初、係の人から説明を受けて、専用のコンパスと地図を受け取り、班ごとに解散。
〔ここで宝玉式オリエンテーリングのルールを説明しよう！！
宝玉式は通常のオリエンテーリングと違い、二時間という制限時間内にできるだけ多くのチェックポイントを通過するというものだ。
またチェックポイントごとに問題が設置されていおり、問題の正解数とチェックポイントの発見数の二つの評価の総合得点を競うのだ。
そして今回は裏ルールとして本部である広場から近ければ近いほど難しい問題、遠ければ遠いほど簡単な問題が設置されている。〕
俺たちの班は御門さんの提案で、まず最初に近くのチェックポイントをいくつか通過し、遠くに移動しながらその問題の答えを考える。そしてぐるっと一周してきた後にまだ時間があれば近くの問題を虱潰しに通過するという作戦にした。
「じゃあ、近くの問題を解いていこうか。」

【チェックポイント１】
もとの数とふるい数から答えを導け
はむよろやてこ
りすとこやとく
にげおたはだら
みたのがしたる

「これさっぱりだわ」
「はいパス」
「あれ、これ・・・」
「え、西原さんわかったの！？」
「あっ、いや！？まだだけど？」


【チェックポイント２】
この学校の校風は？校訓は？学校のモットーは？

「え、校風と校訓の違いってなんだっけ」
「はいパス」


【チェックポイント３】
この中でどれがおかしい？
ア：犬
イ：猫
ウ：猿
エ：キリン

「え、これ簡単じゃない？」
「普通にエだよね」


【チェックポイント４】
ある人は言いました
『8（2×5）（６÷2）（７－４）は6！』
果たしてどういう意味？

「この人があほだったとか？」
「いやそれはないから。」

俺たちはあんまり自信が持てないまま、近くの問題を見ていくのだった…

島川恭一の夏。

入道雲が遠くに見え、蝉が五月蠅く鳴いている。
強い陽射しに照らされながら、島川恭一は低い唸り声をあげた。
「あっっっっっつい!!」
隣で色白ツインテールの恭一の彼女、七隈名波は苦笑する。
「夏だねえ...」
「お前余裕だな。日焼けとか嫌じゃないのか？」
「鍔広の帽子だから安心。」
小さくため息をつく。
「それ俺がかぶっても絶対似合わないよなあ。」
つくづく男は不利な生き物だと感じる。いつもそうだ。女は気ままなのに。学校でも端に追いやられ、何かというと、女は弱いんだからもっと守れだの、かと思えば男臭いから寄るな。じゃあどうしろと、と聞くと
「もうほっといて」
と言う癖にいつも構って欲しそうにしている。七隈名波。彼女は、どこかそういう人とは違う一面を持っていたのかもしれない。
＃＃＃
彼女と会ったのは二年前の夏。当時から流行っていたSNSだった。同じ学校の人という認識で相互フォローはしていたものの、全く面識もなければ、SNS内で話をしたことがあるわけでもなかった。
それはタイムラインで起きた出来事だった。彼女は同じクラスのいじめっ子女子、鳳翔院綾子に目をつけられ、彼女が投稿するだけリプライで
『キモい投稿すんな』
『顔も見たくない。学校やめろ。』
『こいつ、本名ななくまななみって言うんだってwwだっせー名前ww』
などの誹謗中傷を。
最初は相手にしていなかったが、だんだん投稿も減ってきて、目に見えて衰弱しているような投稿が増えた。
俺は知り合いでもないし、最初は名波も気にしてなさそうだったから触れていなかったが、だんだん腹が立ってきた。
そしてある日、
『学校やめないんなら殺してあげようか？』
という投稿で堪忍袋の緒が切れた。
『フォロー外からすまん。いつもいつもTL荒らしをしやがるやつがいたから言わせてもらう。一体何なんだ?いじめて楽しいか?見てて腹が立つんだけど。もうこれ以上こういうことやめろ。』
すっきりした。
ここで終わりで、まあ無視されるだろうと思っていたが、意外なことが起きた。
『島川の言う通りやほんとむかつくやめろ』
『お前を殺すぞ』
『みんなでこいつの垢BANしようぜ』
などのリプライが返ってきた。
なんと。みんな思ってたことだったんだ。
それ以降、名波とはよく話すようになったし、そのいじめっ子は姿を出さなくなった。
＃＃＃
そして去年の夏、また事件が起きた。いつもSNSで話しているみんなで夏祭りに行こうという話になった。
そしてその日、少し目を離したすきに彼女がどこかへ消えていた。みんなで探していると、例の鳳翔院（とその彼氏らしき人）に絡まれていた。
「何その浴衣wwだっさｗｗ」
ほんとこいつダサいって言葉好きだなと思いながら、声をかける。
「何やってんの七隈さん。」
「おお島川君。こいつが一人でうろうろしてたから保護してあげたのよ。全くダメでしょー彼女を置いていっちゃーｗｗｗいや、こんな人と付き合ってるわけないかwwブスと付き合いたくなるわけないよねーｗｗ」
かっちーん。ほんとに頭に来た。こいつ、人をイライラさせる才能があるんじゃねーのか？
「いや、俺は好きだよ。」
「え、」
「俺は七隈さんのこと好きだよ。いつもいつも苦労してるのにそれを全く表に出そうとしないし、一人で傷ついちゃってさ。なんか、すげー守ってあげたくなる。」
「もう！あんたらいちいちうぜー！！なんでもかんでも否定しやがって!!もういいよ!雄介!こんなやつらほっとこ!」
などとかませ犬のような捨て台詞を残して、あいつらは去った。
「...なんかごめんな。俺に好きとかいわれて、いやだっただろ？」
すると、少し先を歩いていた彼女は言った。
「...しかったな。」
「え？」
彼女はこっちを振り返りながら、まぶしい笑顔でいった。
「うれしかったなって!!去年も、今日も。助けてくれた。いつも話を聞いてくれるし。今回の祭りも、ずっと楽しめた。...私は好きだよ。付き合ってください!!」
そして、俺たちは付き合い始めた。
＃＃＃
「そうだな。夏だな。」
「うん。いっぱい楽しもうね。」
「ああ。高校最後の夏だ。これからも...幸せでいような。名波。」
「何急にｗｗ」
「何もないよ。ただ、言いたくなっただけ。」
「...うん。ずっと。幸せに。」