「おはようございます。名前と受験番号を教えてください。」
20代前半の、まだ初々しい印象の残るその人は、思っていたより事務的に、淡々と話しかけてくれた。首からかけられた名札には、[川野 晴美]の文字。
普通、こういうときにはもっと[入学おめでとう]とかのねぎらいの言葉をかけてくれると思っていた。
「受験番号1091の、平野拓海です。」
すると、その川野さんは、またも事務的に、
「はい。平野くんは1年2組の出席番号30番。一年生の教室は3階にあります。靴箱の自分の出席番号が書いてあるところに靴をいれて、後は近くの先輩が近くにいるので、教室まで案内して貰ってください。」
そういったあとに、俺は自分の靴箱へと促された。迷う要素もなかったため、なんなく自分の靴箱に靴を入れ、近くに先輩を探そうと廊下へと視線を移すと、いきなり後ろから声を掛けられた。
「君も二組?」
とっさに後ろを振り返った。
そこには、同学年と思われる同じような体格の、しかしどことなく子供っぽさの残った少年が立っていた。
「僕は牧 直人。君と同じ二組だよ。」
最初に誰とも話さないと決心したのに、しょうがなく名前を名乗ることになった。
「俺は平野 拓海。牧君、これからよろしく。」
